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＜地方都市の概要＞
厚木市（あつぎし）は、神奈川県のほぼ中央に位置する市。
工業・住宅において、東京・横浜の衛星都市として知られる一方、
多くの山間部や農業地帯を抱えている。
大山方面登山への入口となっている他、市内には温泉も湧いている。
一時は、県央の中心都市として繁栄したが、
最近では大型店舗や大学の相次ぐ撤退で、市内の産業空洞化が問題となっている。
大学、短期大学が多い街であり、小田急・小田原線沿線にある大学・短期大学の学生が集まる街でもある。
小田急電鉄の特急ロマンスカー（座席指定制の有料特急）の大体が停車する。
隣接する平塚市同様、路線バス(神奈川中央交通）、タクシー、ハイヤーなどの
自動車型の公共機関と・マイカーで移動する街である。
縦横に伸びる幹線道路、東名高速道路など広域的な交通利便性の高さを保つ一方、
それが影響しての市中心部の慢性的な交通渋滞、それに伴う公共交通の利便性の低下が課題である。
特に人口の規模のわりには鉄道駅が2つしかないためバス路線偏重傾向が見られる。
バス路線網は厚木小学校移転後の跡地に建設された厚木バスセンター及び本厚木駅を中心に放射線状に展開している。
そのため、環状路線網が整備されていないこと、正午前後と夕方の時間帯に回送・営業便を問わず
厚木市及川にあるバス車庫の入出庫便が増加することが渋滞要因の一つになってこと、
また、神奈中バスの合理化による発着本数の減少なども課題の一つである。
また駅周辺道路はR129、R246バイパス、県道上粕屋厚木線（旧R246）など
要幹線道路の影響から朝夕のラッシュ時に激しく混雑する。